Espai proper

L'espai proper és la regió de l'atmosfera terrestre que queda entre 20 i 100 km per sobre del nivell del mar, que abasta l'estratosfera, mesosfera, i la termosfera inferior. S'estén aproximadament des de la línia d'Armstrong per sobre del qual els éssers humans necessiten un vestit de pressió per sobreviure, fins a la línia de Kármán on l'astrodinàmica ha de prendre el relleu de l'aerodinàmica per tal d'assolir el vol. La definició d'espai proper pot variar depenent de la font, però generalment el terme comprèn les altituds per sobre d'on els aviació comercial vola però per sota dels satèl·lits orbitadors.

Els termes "proper a l'espai" i "atmosfera superior" generalment es consideren sinònims. No obstant això, algunes fonts distingeixen entre els dos. La distinció es fa, que només en les capes més properes a la línia de Karman són anomenades properes a l'espai, mentre que només les capes restants entre l'atmosfera inferior i l'espai proper són anomenades atmosfera superior.